845, la Bretagne devenait une nation
Au 8ème siècle, les affrontements entre Francs et Bretons étaient incessants, jusqu’au début du 9ème siècle, en 818 plus précisément où la première véritable guerre franco-bretonne eu lieu. Un conflit exemplaire sur le modèle qu’adopteront toutes les guerres franco-bretonnes qui suivront, les guerres d’embuscade. Malheureusement pour la Bretagne, en cette année 818, Morvan, le chef breton, meurt lors de l’attaque d’un convoi Franc.
L’empereur Franc Louis est vainqueur, mais il a compris que la puissante armée franque ne viendrait jamais à bout de la Bretagne et des Bretons. Après quelques années de réflexion, il choisit de confier le maintien de l’ordre en Bretagne à un Breton, afin que les Bretons acceptent mieux les ordres, l’empereur Louis jette alors son dévolu sur Nominoë, un chef de guerre vannetais.
Pendant une dizaine d’années, Nominoë va tisser sa toile en Bretagne, il place ses hommes, élimine une à une toutes les têtes qui dépassent, étend l’influence bretonne, place lui-même des moines bretons qui prient en breton et ne se plient pas à la loi romaine… Nominoë est patient, c’est un vrai stratège politique qui sait attendre le bon moment, et ce moment va venir en 840 à la mort de l’empereur Franc. Les guerres de succession entre les fils de l’empereur Franc vont laisser le champ libre au chef Breton qui déclare l’indépendance de la Bretagne en 841 et envahit les comtés de Rennes et Nantes, les nouvelles frontières de la Bretagne viennent de se poser.
Lorsque Charles Le Chauve, le fils de Louis, va se décider à réagir, il sera déjà trop tard.
Nous sommes en 845, en mars les pirates scandinaves se sont emparés de Paris, Charles n’a plus les moyens militaires pour attaquer la Bretagne, pour cela il faudrait une armée puissante comme à l’époque de Charlemagne, il va pourtant choisir d’affronter les armées bretonnes menées par Nominoë.
Le 22 novembre 845, Charles marche jusqu’à Redon, ou Nominoë l’attend dans un lieu marécageux, très gênant pour la cavalerie lourde franque et mortel pour ceux qui ne connaissent pas le terrain et s’écartent des zones à peu près stable. Les Bretons en ont repéré chaque creux et chaque pied de bruyère ; ils savent parfaitement comment manœuvrer pour diriger les francs là où la nature toute seule se chargera de les engloutir. Et ils se lancent à l’attaque. Des groupes de cavaliers bretons se jettent sur les Francs, lancent leurs javelots et font demi-tour. Le temps que les francs lourdement équipés contournent leurs morts et éperonnent leurs percherons, ils sont loin. Ce sera une bataille interminable et frustrante. Les Bretons surgissent comme le vent, lâchent une pluie de flèches et de javelots, et disparaissent. Les rares fois où les Francs arrivent à les prendre en chasse, ils se faufilent entre les mares où leurs poursuivants s’engluent et se font massacrer par les archers de Nominoë.
A la fin de la journée, les pertes franques se comptent en centaines, les pertes bretonnes à quelques dizaines seulement, Charles Le Chauve plie bagage, la bataille de Ballon est un succès complet pour les Bretons.
Nous sommes le 22 novembre 845, nous étions une nation, la Bretagne devient désormais un état indépendant face à un empire Franc qui se disloque complètement.
Références : Histoire de Bretagne (Jean Pierre Le Mat – Henri Poisson)
Le roman de la Bretagne (Gilles Martin-Chauffier)
